Setiap benua mempunyai ciri tersendiri dari dunia haiwan. Ini berlaku terutamanya untuk sistem ekologi tertutup seperti Australia. Kajian mengenai dunia haiwan di negara ini telah membuka cakrawala baru bagi ahli zoologi. Mereka dapat belajar banyak mengenai sejarah perkembangan fauna di Bumi.
Sebahagian besar spesies yang hidup di Australia adalah endemik, iaitu di alam liar hanya dapat dijumpai di benua ini. Ini disebabkan oleh pengasingan geografi Australia dan fakta bahawa benua ini ditemui dan dijelajahi oleh orang Eropah agak lewat.
Lebih daripada tiga ratus spesies mamalia hidup di daratan. Keluarga marsupial menempati tempat yang penting di antaranya: kanggaru, serigala marsupial, tikus, beruang, anteaters dan juga tahi lalat. Di benua lain, jenis haiwan ini hampir tidak dapat bertahan, digantikan oleh spesies yang lebih disesuaikan. Juga di Australia hidup mamalia paling kuno - oviparous, misalnya, platipus. Keberadaan mereka membuktikan hubungan evolusi haiwan dengan burung dan reptilia dan merupakan penghubung antara spesies yang tidak ada di fauna Eropah, Asia dan Amerika.
Dunia burung di Australia juga pelbagai. Wilayahnya dan pulau-pulau jiran milik New Zealand dihuni oleh kiwi, emus dan pelbagai jenis burung beo.
Di antara reptilia di kawasan ini, buaya harus diberi perhatian. Mereka biasa terjadi di daerah rawa dan lembah sungai, tetapi di bahagian tengah negara, di mana terdapat padang pasir, praktiknya tidak ada.
Sebilangan besar ikan Australia adalah laut, terdapat beberapa spesies air tawar. Jerung juga tinggal di perairan pantai.
Hidupan liar Australia yang unik telah berada dalam bahaya lebih dari sekali. Oleh itu, sekatan ketat diperkenalkan terhadap import tanaman dan haiwan ke daratan. Juga, sistem taman nasional sedang berkembang di negara ini, di mana haiwan dapat hidup di alam liar dan di bawah perlindungan negara. Taman yang paling terkenal adalah Uluru-Katayuta, berhampiran bandar Darwin. Terdapat akses terbuka untuk pelancong yang dapat melihat kehidupan binatang liar di habitat semula jadi mereka.
